날씨가 따뜻해지면서 식사 뒤에 찾아오는 졸음을 쫓기 위해 기지개를 켜고 커피도 마셔보지만 결국 잠에 빠집니다.

춘곤증의 원인은 다양하다. 먼저 기온 상승으로 인한 말초혈관의 확장과 교감신경계의 이완을 들 수 있다. 이처럼 우리 몸의 신진대사가 활발해져서 겨울철에 비해 활동량이 늘어나면 자연스레 에너지 요구량도 증가한다.

봄철 들어 해 뜨는 시각이 빨라지면 뇌 속에 숙면을 취하게 하는 호르몬인 멜라토닌이 줄어듭니다.

반면 신체 활동 시간은 늘어나면서 몸이 피로해져 춘곤증이 나타나는 겁니다.

이지현/서울수면센터 원장 : (춘곤증을 이기려면) 걷기와 같은 운동을 꾸준히 하고 햇볕을 정기적으로 일정 시간 이상 쬐는 것이 좋습니다.]

이렇게 되면 우리 몸은 에너지 소비를 줄이기 위해 자연스레 ‘수면’이라는 전략을 취하게 되고 졸림을 느끼게 된다는 것. 또 일조량이 늘어나서 잠자는 야간 시간이 겨울철에 비해 줄어든다는 점도 주간 졸림의 원인으로 꼽힌다.

충분한 영양 보충으로 춘곤증 극복하자!!!!

사실 가벼운 춘곤증은 충분한 영양소 보충을 통해서도 해결할 수 있다. 비타민 B, C가 충분한 신선한 야채와 과일을 많이 먹되 돼지고기 등 기름기가 많은 음식은 피해야 한다. 피로 해소와 면역력 증강에 도움이 되는 비타민 C는 냉이, 달래, 쑥, 취나물, 도라지 등 봄철 채소와 신선한 과일에 많이 들어 있다. 특히 봄나물은 겨울철 떨어진 입맛을 돋우는 데 좋아 원기를 회복하는 데 매우 효과적이다.

또 에너지 생산을 위한 대사활동을 활발하게 하는 비타민 B1, B2, B6, B12, 판토텐산 등은 현미, 율무, 통보리 등 도정하지 않은 곡식류와 생선, 우유, 계란 노른자, 말린 버섯, 호두나 잣 등의 견과류, 콩, 녹황색 채소 등에 많이 들어 있다. 또 끼니때마다 다시마, 미역, 톳나물, 파래, 김 등 해조류를 곁들여 먹어도 미네랄 섭취를 도와 춘곤증을 이기는 데 도움이 된다.

하지만 졸음을 쫓기 위해 담배를 많이 피우거나 커피 등 카페인 섭취를 늘리는 건 만성 춘곤증 극복엔 별 도움이 되지 않는다. 김의중 을지대 병원 정신건강의학과 교수는 “카페인 음료는 각성효과가 있어 단시간에 졸음을 쫓는 데는 효과가 있다”면서도 “한두 잔 이상의 커피를 마시면 이뇨 작용으로 인한 탈수와 지나친 각성을 불러와 오히려 야간에 깊은 잠을 자는 데 문제가 생긴다”고 설명했다.

채소나 과일을 많이 먹는 것도 도움이 됩니다.

하지만 졸음을 쫓는다며 커피를 자주 마시는 건 춘곤증을 더 악화시킬 수 있습니다.

하루에 커피믹스 5잔 이상을 마시면 카페인 과다섭취로 인해 오히려 피로감이 커지고 불안감도 심해진다고 전문가들은 지적합니다.